BarTender 透過自動化分散式系統幫助 OmegaFlex 達到標籤流程現代化，該系統將測試速度提高了 50% 以上，並每週為主管節省兩小時。

在製造流程實施新數位自動化策略涉及許多不同變數。新策略需要管理階層的支持、營運團隊的支援、個別成員的合作等要素。且最終必須在預算範圍內與現有系統充分整合，並隨著時間顯示成長結果。

這正是 OmegaFlex 的情況，這是一家位於賓夕法尼亞州的柔性金屬軟管、編織產品和高度工程化組件製造商。45 年來，OmegaFlex 一直致力於製造用於商業、工業和住宅應用的柔性不銹鋼燃氣管道軟管系統。

OmegaFlex 近 25 年來一直遵循相同業務流程，直到公司發現有機會可將效率提升至新境界。BarTender 在幫助公司實現這一目標方面發揮了重要作用。

挑戰

OmegaFlex 生產用於燃氣管道的長柔性金屬軟管（最長達 8,000 英呎）。然後將這些長管切割成較短長度，並手動檢查擠壓或標記中的表面缺陷，然後進行壓力測試。

該公司的最終測試部門使用壓力衰減設備對每個成品捲軸進行測試，然後再放入庫存。操作員目視識別每個受測試產品的尺寸，並使用圖表為該捲軸選擇正確測試程序。該程序根據捲軸使用的特定空氣量測量壓力隨時間的變化，以確定捲軸是否有洩漏。

多年來，OmegaFlex 一直透過由操作員手動對捲軸進行壓力測試來執行此流程。操作員會走到中央工作站，為計畫測試的捲軸列印多個產品標籤（一次最多 30 個）。一旦捲軸通過壓力測試，操作員就會貼上標籤並將其放入庫存。

此流程相當費力，耗費了 OmegaFlex 的時間和金錢。主要問題在於，測試這些單獨管道長度是不連貫的流程：OmegaFlex 的中央列印站距離每個軟管測試工作站 30 英呎，這意味著每當工人需要測試和手動標記每個產品時，必須來回走動。有時還會導致標籤不準確或遺失、操作員分心、浪費時間和其他問題。

OmegaFlex 面臨的關鍵痛點：

1. 該公司的現有標籤系統相當繁瑣，只有一個工作站可供多位操作員使用。操作員往往必須排隊等待建立所需的標籤。
2. 如果操作員在測試產品之前建立標籤，則必須從追蹤資料庫刪除任何未使用的標籤。
3. 操作員必須監控自己的工作，這佔用了操作員寶貴的時間，並導致測試參數和 EOM 庫存容易出現人為錯誤。
4. 基於 Microsoft Access 的追蹤資料庫儲存能力有限。到了年底，資料庫必須儲存到單獨儲存格式 (CD) 並清除以重新開始。
5. 該流程依賴紙本操作，每位操作員都需要手動記錄所使用及列印的標籤編號。

現有手動流程很容易出錯，每一步都會帶來風險。OmegaFlex 需要對其標籤流程進行現代化改造。該公司需要加強標籤系統的控制能力和操作效率，並全面減少流程風險和錯誤數量。為達成這些目標，OmegaFlex 機械工程師 Justin Moore（柔性管道部門高級專案工程師）評估認為，公司需要採要不同標籤列印模式，這項變更需要對其整個測試操作進行數位轉型。

解決方案

OmegaFlex 向系統整合商 IPSi (Integrated Productivity Systems) 尋求指導。由總裁 Rick Schilling 和開發人員 Ian Faust 領導的 IPSi 團隊審查了公司的問題，並推薦分散式標籤列印解決方案，該解決方案將使用 Intelligent Templates™ 來落實數位化原理。

IPSi 推薦並最終為 OmegaFlex 建置的系統提高了標籤效率，簡化了生產流程，並將測試速度提高了 20-50%。

「在我們查看了他們的系統之後，我們就知道我們可以解決 OmegaFlex 遇到的許多問題。」Rick Schilling 說。「我們使用 BarTender 的整合平台來連結精心規劃的資料庫與 BarTender 的 Intelligent Templates™，OmegaFlex 立即擁有了更靈活的標籤系統，這套系統能隨著公司的成長及整合其他流程而具備可擴展性。」

新自動化標籤系統整合了以下元件：

• BarTender 軟體
• SQL 資料庫
• 硬體，包括放置在 12 個不同工作站的 12 台 Zebra (ZD420i) 印表機
• Red Lion 人機介面 (HMI)——本案例使用 G10C1000 石墨系列 HMI 面板，搭配免費 Crimson 程式設計軟體——用來驅動重要標籤流程。IPSi 使用 BarTender 整合平台作為大腦，並配合 TCP/IP 網路觸發事件，在 MES 與 PLC 之間建立了精密的通訊線路。這種組合最終使 OmegaFlex 能夠將正確輸出列印到工作站的分散式印表機。

結果

「一旦我們意識到我們的舊方法不再有效，且我們需要新方法來列印標籤，與 IPSi 和 BarTender 合作便成為自然而然的選擇。」Justin Moore 說。這對我們的產能帶來了巨大影響。」

自動化、分散式標籤流程的改變為 OmegaFlex 帶來了許多正面成果。自 IPSi 於 2021 年安裝該系統以來，OmegaFlex 的產能提升了 70%。操作員將壓力測試數量從每小時 20 次增加到每小時 30 次以上。此外，新系統顯著減少了人為錯誤的可能性，為主管每週檢查操作員工作節省了兩小時。

自動化標籤解決方案同時讓 OmegaFlex 能夠以更有效的方式控制其資料。記錄不再以手動方式操作——只有工程或 IT 部門的主管或資料庫管理員才能進行任何修改或更正——這提高了資料準確性和可理解性。

「我們的新 BarTender 分散式標籤列印系統大幅提高了士氣和生產力。」Brian Szczech 說。「現在我們的團隊在整個流程擁有更多控制權，而且由於後續工作所需時間減少，主管可以騰出時間來管理其他事情。我們的標籤列印產能提高了 70%。同時我們對未來幾年產能成長的方式感到興奮。」

現在每個工作站都是獨立且自主運作，因此月底存貨盤點時不再出現成品數量變動的情況，且操作員的文書工作量也減少了。如今，OmegaFlex 團隊繼續享受 BarTender 標籤系統的優勢，包括其自動化功能所帶來的機會。

「能夠透過標籤（我最喜歡的主題）來為我們的客戶促進重大流程改進是一種成就感。」Rick Schilling 說。「我們幫助 OmegaFlex 取得更高獲利能力、提升效率和並改進準確性。我們很自豪能夠成為這項協作數位轉型的一部分。」