Chez TAL Apparel, chaque détail de la production est pris en compte pour son impact sur la stratégie globale, y compris l’étiquetage. L’entreprise a déployé le logiciel d’étiquetage d’entreprise BarTender sur ses chaînes de production, améliorant ainsi sa production d’étiquettes pour répondre aux normes élevées de son organisation en matière d’innovation. BarTender a permis de rationaliser les processus et d’économiser du temps, des ressources et de l’argent.

L’entreprise TAL Apparel, basée à Hong Kong, est un acteur majeur dans la fabrication mondiale de vêtements depuis plus de 70 ans. L’entreprise recherche et développe activement des technologies de pointe dans le domaine de l’habillement et fabrique des produits de haute qualité en privilégiant le design, le confort et la fonctionnalité. L’innovation en matière de technologie et de processus est le principal moteur de l’entreprise, qui se présente comme un « INNOFACTURER », mot-valise pour « innovative garment manufacturer » (fabricant de vêtements innovant).

Le défi

Certains des détaillants les plus connus au monde, comme Nordstrom, Michael Kors, Brooks Brothers et Under Armor, font appel à TAL Apparel pour fabriquer les articles qu’ils vendent sous leur marque. L’entreprise a révolutionné la fabrication de vêtements et la technologie de l’habillement. Leurs innovations comprennent leur chemise brevetée SofTAL®, reconnue comme la meilleure chemise infroissable disponible, Natural•Cool™, une technologie qui permet aux vêtements d’absorber et d’évacuer rapidement la transpiration, EZWash™, qui élimine les taches au niveau du col et des manches, et leur innovation PerformanceKnit™ de haute performance pour les polos, qui garantit peu ou pas de rétrécissement, minimise les peluches et la décoloration et améliore la conservation de la forme.

Les marques de vêtements choisissent TAL Apparel pour son leadership en matière de technologie de l’habillement, mais aussi pour son expertise inégalée en matière de chaîne d’approvisionnement. TAL Apparel présente ses modèles de chaîne d’approvisionnement comme étant axés sur des données et des KPI et basés sur des systèmes de soutien avancés : une infrastructure informatique sophistiquée qui comprend des systèmes évolutifs de traitement des données et des systèmes ERP qui relient des portails afin de rationaliser la chaîne d’approvisionnement.

L’entreprise possède neuf usines dans le monde et ses chaînes de production comprennent 70 imprimantes d’étiquettes, qui créent des étiquettes comprenant les instructions de lavage des vêtements, ainsi que l’étiquetage pour la logistique et l’emballage.

TAL Apparel a développé en interne son propre code de conception d’étiquettes et d’impression, employant des programmeurs pour écrire du code Visual Basic ou Java Script chaque fois qu’une étiquette existante devait être modifiée ou qu’une nouvelle étiquette devait être formatée. L’entreprise employait une équipe d’ingénieurs ayant des compétences de programmation différentes pour gérer le codage de chaque marque et modèle d’imprimante dans ses usines. L’écriture d’une chaîne de code pour l’impression d’étiquettes prenait du temps et les résultats étaient imprévisibles.

Les codes-barres que l’entreprise devait créer étaient complexes et devaient être conformes à des normes et règles internationales strictes. Chaque nouveau code EAN, UPC, 128 et QR a nécessité l’écriture d’un nouveau code.

Les coûts élevés associés au maintien d’une équipe de développeurs pour effectuer ce travail intensif n’étaient pas le seul inconvénient de ses processus. Il n’y avait pas de fonction d’aperçu avant impression. Au lieu d’une représentation visuelle de l’étiquette, des caractères du langage de programmation apparaissait lors de l’affichage à l’écran d’une étiquette prête à être imprimée. Les étiquettes étant générées directement dans le système de production, le seul moyen de vérifier une étiquette était de la placer dans la file d’attente de production en modifiant le code source du système et en l’imprimant, ce qui interrompait la production, créait un processus de modification et d’approbation laborieux qui impliquait des allers-retours fastidieux et introduisait des risques importants et inutiles dans le système de production.

La solution

TAL Apparel a réalisé que les inefficacités associées à son système d’étiquetage existant avaient un impact sur la rapidité de sa chaîne d’approvisionnement et allaient à l’encontre de la mission d’innovation de l’entreprise. Le groupe de services d’application de l’entreprise commença alors à élaborer une plate-forme d’étiquetage efficace et moderne qui gérerait l’étiquetage sur les sites de production à partir d’un emplacement central et qui fonctionnerait indépendamment de leur système de production.

L’entreprise a envisagé un certain nombre de technologies d’étiquetage et a finalement réalisé une validation de principe avec BarTender, qu’elle a testée dans son environnement de production.

« Nous avons utilisé le SDK de BarTender et l’API de leur imprimante pour un certain nombre d’étiquettes. BarTender a géré et contrôlé automatiquement les travaux d’impression, sans intervention de la part de nos développeurs. » explique le directeur des services d’application chez Apparel, Tan Binglin. « Nous avons gagné en efficacité. »

« Nous avons utilisé le SDK de BarTender et l’API de leur imprimante pour un certain nombre d’étiquettes. BarTender a géré et contrôlé automatiquement les travaux d’impression, sans intervention de la part de nos développeurs. » explique le directeur des services d’application chez Apparel, Tan Binglin. « Nous avons gagné en efficacité. »

Sur la base des résultats du projet pilote d’étiquetage et d’une évaluation du coût total de possession, et avec l’approbation des cadres supérieurs de l’entreprise, TAL Apparel a choisi l’édition BarTender 2016 Enterprise Automation, lançant le projet à l’échelle mondiale en 2017.

Avantages

Le nouveau système d’étiquetage BarTender a permis des gains d’efficacité : les étiquettes sont mises en production 50 % plus rapidement qu’auparavant.

L’interface intuitive WYSIWYG de BarTender a permis de réduire le temps de travail inutile. Les personnes n’ayant aucune expérience en codage sont même en mesure de gérer le processus d’impression des étiquettes et d’apporter des modifications si nécessaire, sans avoir besoin de compétences dans les scripts Java ou Visual Basic.

Les étiquettes à code EAN, UPC, 128 et QR de l’entreprise sont simples à produire. Une symbologie est sélectionnée dans le menu des codes-barres de BarTender, puis elle est automatiquement encodée à partir des données de base de l’entreprise. Dans le cas des normes GS1, les fonctions de l’assistant GS1 de BarTender permettent de produire rapidement et facilement des codes précis et conformes.

Le nouveau système d’étiquetage BarTender a permis des gains d’efficacité : les étiquettes sont mises en production 50 % plus rapidement qu’auparavant.

Integration Builder de BarTender a permis au système d’étiquetage de TAL Apparel d’être complètement séparé de son système de gestion de la production, réduisant ainsi les risques et rationalisant considérablement le processus de création ou de modification d’une étiquette.

La possibilité de prévisualiser les résultats de l’impression pendant le processus de conception a éliminé la nécessité d’interrompre la production pour tester et valider une étiquette. Désormais, lorsqu’un fichier doit être modifié, BarTender vérifie d’abord les droits de l’utilisateur à effectuer des modifications, puis, une fois authentifié, met automatiquement à jour le fichier d’étiquettes en temps réel, en assurant la gestion des versions et des flux d’approbation.

Le nouveau système d’étiquetage BarTender de TAL Apparel reflète sa mission de sophistication en matière de technologie et de processus, et l’aide à répondre à son objectif d’innovation en matière de technologie et de processus.