El fabricante de automóviles Renault optimiza las operaciones en su almacén de Benelux al crear un sistema de etiquetado eficiente para reducir posibles errores, sin demoras ni atrasos durante la implementación.

El fabricante de automóviles Renault trabajó con el socio de BarTender, PHI DATA, para desarrollar una solución de impresión de etiquetas automatizada para su almacén en Boom, Bélgica. El sistema LabelEasy de PHI DATA con BarTender ya está operativo en la planta de Renault en Boom.

Desafío

La planta de Renault en Boom, Bélgica, ocupa una posición estratégica como centro de distribución europeo (EDC) de la empresa para la región del Benelux. La fábrica emplea a casi 90 trabajadores en un almacén de 17 000 m2 que alberga más de 33 000 artículos diferentes que se envían desde Francia y luego se distribuyen a 330 plantas. “Decidimos desarrollar una nueva solución para afrontar los distintos desafíos de los procesos a los que se enfrentaba Renault”, explica Benny Moons de Renault, coordinador y piloto del Método de producción Alliance (APW), un estándar de producción desarrollado en la planta de Boom para las instalaciones globales de la marca. “Y había muchos desafíos”.

Las altas tasas de producción de la instalación y la inmensa cantidad de piezas de referencia creaban desafíos en términos de costos, calidad y plazos de entrega. La meta de Renault para el proyecto era agilizar el proceso de selección y hacer que, para el operador, sea lo más fácil posible seleccionar piezas mediante la implementación del logotipo y los soportes, por ejemplo. También buscaron aumentar la automatización y mejorar el control del proceso de impresión de etiquetas para las aproximadamente 33 000 referencias en existencia, lo que creó un sistema de etiquetado eficiente y redujo el potencial de error.

Renault buscaba un sistema de impresión de etiquetas moderno. Los operadores de impresión antes trabajaban con cuatro impresoras térmicas e imprimían en cuatro colores de etiquetas, cada color correspondía a una de las cuatro áreas del almacén.

La tecnología estaba limitada en velocidad y volumen de producción, y había preocupaciones debido a las demoras y los atrasos. La empresa buscaba un sistema automatizado que fuera fácil de usar, flexible y rápido de implementar; no podía permitirse retrasos ni atrasos durante la implementación del sistema.

Solución

Un sistema simple y eficaz

Renault recurrió a PHI DATA, cuya solución LabelEasy incorpora a BarTender. “Hemos entregado a Renault una nueva solución de impresión a todo color, de alta velocidad y alta resolución”, afirmó Wouter Theunis, gerente de proyectos en PHI DATA. “Juntos elegimos la edición Automation de BarTender e imprimimos en dos impresoras color Epson”. El sistema incluía un escáner fijo Datalogic, con todos los componentes situados juntos en un marco de metal construido a medida.

“Usamos BarTender porque es la solución de etiquetado más optimizada de todas: se basa en Windows y ofrece una fácil integración con cualquier sistema ERP”.

En la actualidad, el equipo de las instalaciones de Boom de Renault administra un único archivo de etiquetas adaptable que imprime de forma automática los datos específicos necesarios para cada etiqueta. Por ejemplo, se ha añadido un icono a las etiquetas que se reimprimen para indicar que los productos están en existencia o necesitan entregarse con urgencia. La codificación por colores es más eficiente: se utiliza la impresión a color y a pedido para diferenciar las cuatro áreas del almacén, en lugar de medios de etiquetas de colores costosos e ineficientes.

Los datos de la etiqueta se suministran en un archivo CSV y se guardan en una base de datos SQL. La función Niveles (Layers) de BarTender permite la impresión condicional: BarTender utiliza la base de datos para determinar qué niveles están activados o desactivados en el momento de la impresión y luego envía la etiqueta a las impresoras, que imprimen a velocidades de hasta 300 mm por segundo.

A medida que se imprime cada etiqueta, también se escanea para que se verifique y sus datos se transfieren a una base de datos SQL. “Comparamos los datos impresos y escaneados para verificar su precisión”, afirmó Theunis. “Hemos creado un script que verifica cada trabajo de impresión que se envió a las impresoras y confirma que realmente esté impreso. Creamos un registro de auditoría que registra qué impresora se utilizó y a qué hora se creó la etiqueta”.

“Nuestros clientes valoran la facilidad de uso del software”, agregó Theunis. “Como integrador y socio desde hace mucho tiempo, también valoramos el soporte técnico que recibimos de Seagull”.

Beneficios

“Queríamos optimizar y modernizar nuestro sistema y lo logramos”, afirma Moons. “Nuestro etiquetado es de alta calidad y ahora los operadores pueden realizar cambios en las etiquetas con facilidad, y por sí mismos, utilizando BarTender”.

“LabelEasy lo agrupa todo, de modo que ahora Renault tiene un único punto de contacto, lo que supone un gran valor añadido para la empresa”, agrega Wouter Theunis.

El nuevo sistema ha reducido los errores. “El operador imprime los albaranes de entrega, pero primero crea una base de datos”, explicó Moons. “El software de BarTender luego analiza esta base de datos y, según los campos completados, se agregan los logotipos y colores designados, lo que reduce bastante la cantidad de errores que encontramos. A continuación, después de la fase de impresión, todas las etiquetas se escanean y verifican para garantizar que todo se imprima de manera adecuada”.

“La calidad es muy importante para nosotros y, al agregar iconos y un código de barras a nuestros albaranes de entrega, hemos podido aumentar la calidad general y la eficiencia de nuestros procesos”, afirmó Moons.

PHI DATA construyó para Renault una solución completa que incluye hardware, software y servicios, lo que le brinda la flexibilidad que necesita para seguir creciendo. Además, la implementación de LabelEasy incluye un cronograma de entrega y mantenimiento planificado.

“Trabajar con PHI DATA y BarTender ha sido una experiencia positiva y ya estamos esperando nuestro próximo proyecto”, afirmó Moons.