El etiquetado de palés es el proceso de diseño, impresión y aplicación de etiquetas a palés para garantizar un seguimiento y una identificación eficientes a medida que se trasladan a través de la cadena de suministro. Las etiquetas de palés son un puente crucial que hace que la logística moderna funcione al asignar bienes físicos a datos digitales.  Para profundizar este tema, vamos a detallar los distintos pasos que conlleva el proceso de etiquetado de palés.

El proceso de etiquetado de palés

El etiquetado de palés implica diseñar, seleccionar materiales, tomar decisiones sobre el contenido, aplicar las etiquetas y garantizar una ubicación adecuada para luego escanear. Conozcamos más a fondo cada una de estas etapas

Creación de etiquetas
A la hora de crear una etiqueta para palés, se deben tener en cuenta varias consideraciones para garantizar que cumpla su propósito previsto de manera eficiente. La fase de diseño es fundamental ya que constituye la base para el seguimiento, el rastreo y la gestión eficaces de los productos a lo largo de la cadena de suministro. A continuación se presentan algunos aspectos esenciales que se deben tener en cuenta:

Información de la etiqueta
Cada detalle en la etiqueta de un palé tiene un propósito, desde códigos de barras para un escaneo rápido hasta datos esenciales del producto. Exploremos los componentes de una etiqueta y comprendamos su importancia en el proceso logístico.

• Texto legible por humanos y símbolos escaneables: Una buena etiqueta debe tener texto y códigos de barras para garantizar que los humanos y las máquinas puedan leerla. Esto asegurará un seguimiento eficiente y la recuperación de datos al escanear. Entre los símbolos escaneables más comunes se encuentran los códigos de barras, como el GS1-128.
• Detalles del proveedor: La información sobre el proveedor o fabricante es esencial para lograr la trazabilidad y cumplir con las responsabilidades.
• Descripción del producto: Es esencial que haya una descripción clara de los productos que contiene un palé para gestionar e identificar el inventario.
• Códigos relevantes: Los códigos son fundamentales en el etiquetado de palés por varias razones.
  • Código seriado de contenedor de envío (SSCC): Este código identifica de forma única la unidad logística (el palé) y permite el control y seguimiento a lo largo de la cadena de suministro.
  • Número global de artículo comercial (GTIN): Este número identifica el tipo de producto que el palé contiene.
  • También se pueden incluir otros códigos relevantes, como los números de lote o de serie, según los requisitos.
• Información sobre la cantidad: Esto incluye datos como el número de cajas en el palé, que es vital para el control del inventario.
• Información del destinatario: Para los palés que se van a entregar, son importantes aquellos detalles como el nombre del destinatario y de la empresa, la dirección postal completa y el número de teléfono.
• Fecha de almacenamiento: Cuando un palé va a guardarse en un almacén, la fecha de almacenamiento debe incluirse en la etiqueta.
• Número de orden de compra: Si corresponde, se puede incluir un número de orden de compra en la etiqueta, en especial, para los palés que salen para entrega.
• Contraste: Las etiquetas deben imprimirse con tinta negra oscura sobre un fondo blanco limpio para lograr un contraste y una visibilidad totales, lo que es esencial para que las máquinas puedan leerlas.
• Inclusión de código de barras: Los códigos de barras son esenciales en las etiquetas de palés, ya que incluyen información que describe lo que contiene la unidad logística y se escanean durante el transporte y la recepción con fines de seguimiento e identificación.

La incorporación de estos elementos en el diseño de las etiquetas de palés garantiza que estén bien equipadas para respaldar la gestión eficiente y las operaciones logísticas del almacén.

Material de la etiqueta
Estos son algunos consejos para seleccionar el material de la etiqueta:

• Material resistente: Las etiquetas para palés deben estar hechas de un material que pueda resistir entornos hostiles a medida que los palés se trasladan a través de la cadena de suministro. Las etiquetas para palés suelen estar hechas de poliéster, compuesto de poliéster y Metalphoto. Las etiquetas de Metalphoto son resistentes y pueden resistir las condiciones adversas.
• Resistencia al desgaste: El material debe resistir el maltrato de los montacargas, las condiciones de los almacenes y los entornos exteriores.
• Resistencia a la humedad, al calor y a los productos químicos: Los materiales deben conservar su integridad y legibilidad incluso cuando estén expuestos a la humedad, las temperaturas variables y los productos químicos.
• Facilidad de aplicación: El material debe permitir una fácil aplicación sobre los palés, de forma manual o mediante sistemas automatizados.
• Adhesivo duradero: Es fundamental que el material adhesivo garantice que la etiqueta permanezca en su lugar durante todas las etapas de la cadena de suministro.

Estos factores aseguran que las etiquetas sigan siendo eficaces para el seguimiento y la identificación a lo largo de la cadena de suministro, incluso en condiciones difíciles. No se puede minimizar la relevancia del software de diseño de etiquetas a la hora de crear etiquetas para palés efectivas, ya que garantiza precisión y eficiencia en la cadena de suministro. El software de BarTender se destaca como una opción superior entre las diversas alternativas disponibles. Su interfaz fácil de usar, sus funciones sólidas y su compatibilidad con diversas tecnologías de impresión lo convierten en una solución ideal para las empresas que buscan optimizar su proceso de etiquetado de palés.

Impresión
La tecnología de impresión que se utiliza para el etiquetado de palés puede afectar de forma significativa la eficiencia y precisión del proceso. A continuación se presentan algunas de las tecnologías de impresión utilizadas en el etiquetado de palés y se describe un panorama de las especificaciones de las impresoras relevantes.

La impresión por transferencia térmica, conocida por crear etiquetas duraderas, utiliza calor para transferir tinta desde una cinta al material de la etiqueta, lo que la hace ideal para usos a largo plazo. Por otro lado, la impresión térmica directa utiliza un material sensible al calor, lo que elimina la necesidad de la cinta, pero las etiquetas a menudo se destiñen con el tiempo.

La impresión por inyección de tinta, la cual es adecuada cuando se necesita una alta resolución, produce códigos de barras, texto y gráficos detallados. Las impresoras de inyección de tinta de alta velocidad, que pueden imprimir hasta 300 m/min, son útiles en los casos en los que se precisa un etiquetado de palés de gran volumen y con un ritmo rápido.

Aplicación de etiquetas
La aplicación de etiquetas a los palés se adapta a las necesidades específicas de los almacenes o las operaciones de envío. Se emplean diversos métodos y tecnologías para garantizar una transición sin problemas desde el embalaje hasta el envío. Esta sección explorará los diferentes métodos y tecnologías utilizados en el etiquetado de palés y cómo contribuyen a la eficiencia de las operaciones logísticas y de la cadena de suministro.

• Variedad de métodos: Las etiquetas se pueden aplicar en lados individuales o adyacentes, o en todos los lados de un palé, al utilizar métodos como la envoltura de esquinas o la aplicación robótica.
• Aplicadores: El corazón del sistema de etiquetado es el aplicador, que viene en muchas formas. Algunos utilizan brazos tácticos para colocar etiquetas adhesivas directamente sobre el palé, mientras que otros emplean sistemas de soplado para aplicar las etiquetas con ráfagas de aire.
• Etiquetado multilateral: Los aplicadores especializados, como la impresora aplicadora Predator con brazo oscilante eléctrico, pueden aplicar etiquetas en dos lados, lo que garantiza visibilidad y capacidad de escaneo desde varios ángulos.
• Manual vs. automático: Las etiquetas se pueden aplicar de forma manual o automática, y los sistemas automáticos ofrecen eficiencia y consistencia en las operaciones de gran volumen.
• Consejos de colocación: La colocación adecuada de las etiquetas es fundamental para garantizar que se puedan ver y escanear con facilidad. Las etiquetas deben colocarse en la parte delantera y trasera de la carga, pero no en la superior, ya que los palés pueden apilarse. Deben colocarse de manera vertical sobre una superficie plana, aproximadamente a 30 cm del suelo.
• Equipo: Un equipo de etiquetado duradero y de alta calidad es el pilar para un etiquetado de palés exitoso. Los sistemas como los de FOX IV pueden funcionar de forma independiente o integrarse con sistemas de paletizado para etiquetar de 1 a 4 lados de un palé con diversas etiquetas, incluidas las de envío, identificación, inventario y cumplimiento.

Verificación de etiquetas
La verificación en el etiquetado de palés es fundamental para evitar repercusiones, como las sanciones financieras por etiquetas incorrectas, los retrasos operativos debido al trabajo manual, y los daños a la reputación de la marca debido a la mala calidad de las etiquetas.

Escaneo para precisión y legibilidad:
Los lectores de códigos de barras se suelen utilizar para escanear las etiquetas y confirmar su legibilidad y precisión. Esto es esencial para lograr su perfecta integración en los sistemas de gestión de inventario.

Corrección de errores
Cualquier error que se identifique durante el proceso de verificación, como los errores de impresión o de aplicación, se corrige de inmediato. Los sistemas automatizados con mecanismos integrados de detección y corrección de errores garantizan que el palé esté etiquetado con precisión antes de seguir adelante en la cadena de suministro. Los estándares de la industria relacionados con el etiquetado de palés han sido establecidos principalmente por Global Standard One (GS1), una organización global encargada de estandarizar las aplicaciones de códigos de barras y mantener su integridad y cumplimiento. Estas normas garantizan un enfoque uniforme hacia el etiquetado de palés, que influye de manera significativa en el proceso de verificación.

Máquinas etiquetadoras de palés

Para garantizar que las etiquetas se impriman con precisión y se adhieran a los palés, intervienen varios equipos. A continuación se presenta una introducción a algunos de los equipos que se utilizan.

• Etiquetadoras de palés: Una etiquetadora de palés consiste en una máquina industrial de impresión y aplicación de etiquetas mediante transferencia térmica. Por lo general, tiene un motor de impresión y un sistema aplicador triaxial para etiquetar dos lados adyacentes de un palé.
• Equipos para aplicar e imprimir etiquetas: Estas máquinas, las cuales se emplean mucho en aplicaciones industriales, utilizan impresoras de transferencia térmica para imprimir y aplicar etiquetas sensibles a la presión a productos o artículos, lo que garantiza que las etiquetas se adhieran con firmeza a los palés.
• Impresoras y dispensadores de etiquetas neumáticos:  Las impresoras y los dispensadores de etiquetas neumáticos funcionan utilizando aire comprimido para controlar el movimiento y la aplicación de las etiquetas. Cuentan con un componente asistido por aire que ayuda a mantener la etiqueta plana durante la aplicación, y así garantizar una colocación más suave. El método común es el de soplado y apisonado, en el que una ráfaga de aire aplica la etiqueta mientras un cilindro neumático se acerca al producto para aplicarlo. Además, los aplicadores de soplado oscilante utilizan un brazo oscilante para presentar la etiqueta antes de aplicarla sobre la superficie con un contacto mínimo. Estos sistemas son conocidos porque tienen la capacidad para manejar operaciones de alta velocidad de manera eficiente. 
• Impresoras de etiquetas bajo demanda con módulos de apisonado de alta resistencia: Estos sistemas incluyen una impresora de etiquetas bajo demanda, que por lo general es una máquina de inyección de tinta, y un módulo adjunto que aplica la etiqueta. Los módulos de apisonado de alta resistencia tienen brazos que se extienden para sostener la etiqueta, que luego se aplica al palé mediante una almohadilla de vacío en el brazo.

Brazo mecánico de etiquetado
Los brazos mecánicos de etiquetado tienen una función fundamental en el etiquetado automatizado de palés. Luego de que se imprime una etiqueta, el brazo mecánico de etiquetado la aplica sobre el palé en una posición uniforme y repetible, lo que garantiza la consistencia en todos los palés etiquetados. Si bien la mecánica específica puede variar, el principio general implica un brazo mecánico que puede moverse a posiciones predeterminadas para aplicar etiquetas con precisión en los palés. Estos brazos pueden formar parte de un sistema automatizado o semiautomatizado más amplio, que puede incluir otros componentes, como herramientas robóticas de extremo de brazo o etiquetas de envoltura radial en línea, como parte de una configuración para optimizar la calidad y la eficiencia del etiquetado. En algunas configuraciones, la herramienta de extremo de brazo puede recolectar las etiquetas de las impresoras al utilizar una pinza de flujo de aire con integración de visión, para garantizar una colocación precisa y descartar los errores en la colocación de etiquetas. Luego, el brazo mecánico coloca cada etiqueta en la misma ubicación en el rollo, el núcleo o la caja, lo que garantiza un proceso de etiquetado fluido y sin errores. Los brazos mecánicos también pueden formar parte de las etiquetadoras robóticas. Las etiquetadoras robóticas pueden manejar varios tipos de etiquetas, aplicarlas a lados adyacentes de cargas o pilas dobles y verificar cómo se colocaron mediante sensores de visión.

Etiquetas híbridas para palés (HPL)

La etiqueta híbrida para palé es un método de transición hacia el etiquetado rastreable de palés. Este les servirá a usted y a sus socios comerciales, en especial, si aún no están preparados para las etiquetas de palés que contienen un Código seriado de contenedor de envío (SSCC) de GS1. Es una solución “puente” que incorpora códigos de barras estándar SSCC y GS1-128 para cajas, que muestran el Número global de artículo comercial (GTIN), el número de lote y la cantidad de cada composición única de cajas en el palé. La etiqueta comunica cuántas cajas de cada lote hay en un palé, lo que ayuda en la trazabilidad de los artículos, en especial en la Iniciativa de trazabilidad de productos (PTI). Estas etiquetas utilizan una combinación de códigos de barras y texto en una etiqueta de 4 pulgadas x 6 pulgadas (o más larga) para definir el contenido completo de una plataforma que contiene varias etiquetas PTI a nivel de caja y productos.

Conclusión

El etiquetado de palés es un pilar de la logística moderna, que fusiona a la perfección los aspectos físicos y digitales de la cadena de suministro. Este proceso, desde el diseño meticuloso hasta la selección de materiales duraderos, garantiza la trazabilidad de cada palé y la recuperación precisa de información mientras se superan las complejidades de la logística global. El uso de maquinaria y automatización avanzadas aumenta la precisión, mientras que las innovaciones como las etiquetas híbridas para palés amplifican aún más la trazabilidad. En resumen, etiquetar palés no es solo un procedimiento de etiquetado; es un mecanismo vital que impulsa la eficiencia, la precisión y la confiabilidad en el acelerado panorama logístico actual.

Acerca de nuestro socio

Triton Store se especializa en brindar soluciones integrales de hardware y etiquetado de recopilar datos, que incluyen impresoras, software, cabezales de impresión, etiquetas y suministros, PC con pantalla táctil, escáneres y sistemas de pesaje. Les enorgullece asociarse con el software de BarTender, ya que es una solución líder para crear y automatizar etiquetas y códigos de barras. BarTender mejora la eficiencia y el cumplimiento de sus procesos de etiquetado y garantiza una integración perfecta y un rendimiento superior. Visite la página de BarTender de Triton Store para explorar sus ofertas y obtener más información sobre BarTender.